Познакомиться с рождественскими традициями польского региона Силезия в этом году можно в старинном трамвае, который курсирует по городам Горной Силезии. Необычную передвижную выставку, посвященную Рождеству, организовал Силезский музей (Muzeum Slaskie).
Прокатиться на трамвае можно будет с 19 декабря по 11 января. Его салон украшает рождественский вертеп с фигурами высотой полметра, а пассажиров ждет встреча с ряжеными в костюмах основных персонажей праздника - Святого Николая, Ангела, Чертей, Смерти, Еврея и Колядующего - все они в давние времена ходили по деревням и городам Силезии в преддверии Рождества, пишет Turystyka.wp.pl.
Старинные фотографии расскажут пассажирам о том, как раньше жители региона отмечали Сочельник, а праздничную атмосферу создадут верхушки елок, прикрепленные к потолку салона: именно так было принято украшать дом к Рождеству до того, как появилась традиция наряжать елку.
Вход на выставку - бесплатный. Ее можно посетить во время получасовых остановок в следующих пунктах: на Рыночной площади в Катовице, возле ратуши в Хожуве, на площади Sikorskiego в Бытоме и на площади Wolnosci в Забже. Расписание движения трамвая можно найти на официальном сайте музея.

Choice Hotels International, Inc. продолжают стремительный рост. В ноябре по договору франшизы компания открыла 37 новых гостиниц, добавив, таким образом, более 2.900 номеров к своему общему номерному фонду. Новые отели Choice Hotels появились в 16 штатах и 3 странах. Среди них:
GEM Hotel - Chelsea, an Ascend Collection hotel (Нью-Йорк)
Quality Inn & Suites в Новом Орлеане
Comfort Hotel в Гамбурге
и другие гостиницы под брэндами Comfort Inn & Suites, Quality Inn и Quality Hotel, Sleep Inn & Suites, Clarion Hotel, Econo Lodge, Rodeway Inn и другими.

Компания Olivier подготовила для русскоговорящих туристов прекрасный подарок к новогодним праздникам – ночной путеводитель по Праге «ПрагаСутра». Это первый путеводитель на русском языке, рассказывающий не об архитектурных памятниках и музеях, а о тех местах чешской столицы, которые обычно интересуют туристов ничуть не меньше, но информацию о них почерпнуть негде.
«ПрагаСутра» расскажет вам обо всех развлечениях, которым можно с удовольствием предаваться в Праге с вечера до утра. Ночные клубы, казино, рестораны и бары, дискотеки, эротический эскорт, ночные магазины, ночной транспорт и многое другое – обо всем этом можно узнать из путеводителя.
Путеводитель «ПрагаСутра» бесплатно распространяется в пражских отелях и в информационном центре «У Совы» по адресу Hradcanske nam. 8, Praha 1 (у Пражского Града).

Европейские страны страдают от непогоды, бушующей уже несколько дней. Больше всего пострадали Франция, Италия, Испания и Португалия.
Два человека погибли, ещё один серьёзно ранен, более 110 тыс домов остались без электричества из-за сильных снегопадов и ливневых дождей в центральных и юго-восточных районах Франции, сообщает радио "Маяк". В некоторых селениях прервана телефонная связь.
Снегопад не прекращался с субботы и сделал непроходимыми дороги в ряде департаментов Центрального массива. Высота снежного покрова достигала в среднем 15-20 сантиметров, но в некоторых местах она достигла полуметра
Власти запретили выезд на маршруты школьного транспорта, грузовиков и рекомендовали владельцам автомашин воздержаться от их использования. Штормовые ветры и снегопады нанесли серьёзный ущерб системам электропередач в шести департаментах центра страны, где около 100 тыс жилищ остались без электричества, пишет в понедельник ЛИГАБизнесИнформ.
Спасательные службы не успевают восстанавливать линии электропередач, поскольку снегопады не прекращаются. В департаментах на юго-востоке Франции из-за сильных дождей и штормовых ветров лишились электричества 17 тыс жилищ, нарушилось движение железнодорожного транспорта, более 2 тыс пассажиров оказались блокированными в поездах из-за размыва грунта.
В целом от снегопадов и снежных лавин пострадали около 12 департаментов района Центрального массива и Альп, а сильные дожди нанесли ущерб двум департаментам региона Приморские Альпы на Лазурном берегу.
Сильные снегопады прошли в эти выходные и в Испании. Они вынудили закрыть для движения перевалы в 39 провинциях страны. Движение транспорта на целом ряде дорог, включая магистральные шоссе, парализовано. Это коснулось даже дорог под Гранадой, где снега не видели уже несколько лет.
На северном побережье ситуация осложнилась сильным штормом на море. Резко понизилась температура, достигнув минусовых отметок
А вот в Италии непогода может стать причиной объявления чрезвычайного положения, сообщает "РосБизнесКонсалтинг". Власти предупреждают население, что волнение моря значительно усилится, высота волны может достигнуть 4 метров и затопить часть побережья. В Альпах на высоте свыше 900 метров ожидаются сильные снегопады, что может повлечь сход снежных лавин.
В северных областях Пьемонт, Валле-д'Аоста, Трентино-Альто-Адидже, Фрули-Венеция-Джулия, Венето, Ломбардия выпал снег. В горных районах объявлена опасность схода лавин и завалов дорог.
Непогода уже нанесла значительный ущерб сельскому хозяйству страны, размеры которого сейчас подсчитываются. Руководство многих итальянских регионов намерено обратиться к правительству с просьбой об объявлении чрезвычайного положения, что предусматривает выделение дополнительного финансирования.
Если север страны страдает преимущественно от снегопадов, то юг – от наводнений. Так, в Калабрии 20 тысяч человек несколько дней оставались без доступа к чистой воде из-за заражения водопроводной системы в результате разливов. С новым предупреждением о непогоде выступили службы гражданской обороны области Кампания, где также ожидается возобновление сильных дождей.
Непогода бушует и в Португалии. Необычные для южной части страны сильные снегопады затруднили, а в некоторых районах и прервали движение автотранспорта, передаёт телеканал ICTV.
Как сообщил представитель службы спасения, особенно трудная обстановка сложилась в восточной провинции Серра-да-Эштрела, которая оказалась практически полностью отрезана от внешнего мира.
Метеорологи предупреждают, что сложные погодные условия сохранятся ещё несколько дней. В Лиссабоне ожидаются проливные дожди и сильный ветер, который может доходить до 90 и более метров в секунду.
Первые сообщения о жертвах стихии начали поступать ещё на прошлой неделе. Были перекрыты многие транспортные пути и появились первые проблемы с энергоснабжением.
В двух американских штатах из-за непогоды введено ЧП
Непогода накрыла также другой континент. В результате непогоды из-за отключения электричества пострадали более 1,3 млн человек, проживающих на северо-востоке США, сообщает Белорусское телеграфное агентство.
Сильные осадки в виде мокрого снега наблюдались в штате Нью-Йорк и в Новой Англии (включает штаты Мэн, Нью-Гемпшир, Вермонт, Массачусетс, Коннектикут и Род-Айленд). В Нью-Гемпшире и Массачусетсе уже пришлось объявить чрезвычайное положение в связи с непогодой, пишет сегодня EnergyLand со ссылкой на агентство Reuters.
Введение ЧП позволяет использовать выделенную властям штата помощь из федерального бюджета.
Многие автодороги в регионе закрыты из-за гололедицы и снежных заносов, госслужащие не вышли на работу, а школьникам отменили занятия. По словам местных властей, электроснабжение не будет восстановлено в течение нескольких дней.
К настоящему времени без электроэнергии остаются более 880 тыс человек.
По данным агентства Associated Press, власти делают всё возможное, чтобы минимизировать последствия стихии, и призывают население проявить терпение и принимать меры предосторожности.
Ущерб от сильнейшего за последнее десятилетие снегопада уже оценили в 7 млн долл.
Напомним, что в конце октября первый снегопад этой зимы в США оставил без света более ста тысяч человек.
Ранее сообщалось, что снег завалил и другие уголки земли. Например в Австралии в ноябре второй раз с 1836 года выпали эти непривычные для континента осадки (первый раз после более чем полувекового бесснежного периода снег здесь выпадал в июле).
Жители Азии также пострадали от сильных снегопадов, которые обрушились на Китай неделю назад.
 

Необычные гаджеты в номерах, скидки для «экологически сознательных» клиентов и предоставление автомобиля Smart для поездки за покупками - вот одни из самых оригинальных новинок в отелях, пишет австралийский сайт theage.com.au.
Экстравагантность под рукой. В номерах гостиниц Peninsula появятся сушилки для ногтей, уже имеющиеся в The Storrier (Поттс-Пойнт). Парижский мастер по педикюру Бастьен Гонзалес создаст лак для ногтей для гостиниц сети One&Only Resorts. Конечно же, красный.
Four Seasons Resort Maui на острове Мауи, выбранный читателями Conde Nast Traveller курортом номер один на Гавайских островах, представит в коттеджах док-станции для iPod, плазменные телевизоры, Интернет и прочие новинки.
Во многих отелях имеются собственные свечи и духи, однако, парижский Le Bristol пошел дальше - создавать собственный аромат для Le Bristol будет парфюмер Жан-Мишель Дюрье.
Связь. Бесплатный Интернет сейчас предоставляется повсеместно. В наши дни это не роскошь, а жизненная необходимость. Гостиничный брэнд Sheraton представил вниманию своих гостей круглосуточный коммуникационный центр Link@Sheraton с wi-fi, плазменными телевизорами, освежающими напитками. И все это бесплатно.
Экстра. Последствия финансового кризиса могут быть не только негативными. Брэнды люкс отелей не собираются рисковать репутацией, предлагая номера по бросовой цене, однако, многие предложения от гостиниц будут как никогда выгодны. Гостей ждет множество привлекательных экстра-предложений, будь то бутылка вина по приезде или корзина с фруктами, которые обычно предлагаются только VIP-персонам.
Тёплый приём. Дни стандартных стоек регистрации сочтены: после реконструкции ресепшн в отеле Windsor Hotel переедет из лобби в офис на первом этаже, в то время как Opposite House, бутик отель, открывшийся в августе в Пекине, вообще убрал стойку ресепшн.
Решение проблем. Гостиничная группа Langham, отели которой можно найти в Мельбурне, Лондоне, Бостоне, Пасадене и Окленде, предоставляет услуги так называемых сервис-стилистов, цель которых - заставить Вас почувствовать себя желанными гостями и при необходимости решить любые возникнувшие проблемы.
Забота о планете. Деятельность гостиничной индустрии в данной области не ограничивается предоставлением полотенец из переработанного сырья. Следующий шаг - скидки для тех, кто отдает предпочтение продукции вторичного использования. Такие преимущества дает, например, Langham Auckland (Окленд). Le Bristol, считающийся одним из шести самых элитных отелей в Париже, предоставляет в распоряжение гостей автомобиль Smart - здравый шаг, учитывая ситуацию на дорогах города.
Для тех, кто заботится о своем здоровье и красоте, гостиницы предлагают нечто большее, чем только спа. В Westin, например, можно отведать здоровые блюда под названием SuperFoods.
Искусство. Произведения искусства сейчас используются не только для красоты, но и как способ продажи. Возьмите, к примеру, The Storrier в Поттс-Пойнте, в названии которого использована фамилия художника Тима Сторриера. Сеть отелей Le Meridien работает со Джеромом Сансом, директором института современного искусства в Китае. Санс выбрал произведения начинающих и уже известных художников, которые можно видеть в отелях Le Meridien.

Индия пытается привлечь больше путешественников. Министерство туризма страны разрабатывает план, рассчитанный на активное поощрение приезда в страну иностранцев. Если он будет принят, всем тем, кто давно хотел посетить древнюю и самобытную страну, стоит поторопиться и успеть до 2010 года побывать в Индии дважды. Тогда у путешественников будет реальный шанс приехать погостить на индийской земле с большими скидками или вовсе бесплатно.
Пойти на неординарные меры руководство отрасли вынуждает сложившаяся ситуация. По последним данным, финансовый кризис и участившиеся террористические вылазки заметно подорвали интерес туристов к этому азиатскому государству.

Авиакомпания JetBlue (США) в марте 2009 г. откроет новый маршрут из Орландо (штата Флорида) в Сан-Хосе (Коста-Рика), сообщает мексиканская пресса. Это будет первый маршрут компании в Центральную Америку.
"США - наш основной рынок и появление JetBlue позволит расширить возможности пассажиров для выбора наиболее подходящего авиаперевозчика", - заявил Карлос Рикардо Бенавидас (Carlos Ricardo Benavides), министр туризма Коста-Рики.
Рейсы JetBlue позволят увеличить предложение мест на 36 тыс. на полёты из США в Коста-Рику в первый год деятельности компании.
JetBlue осуществляет рейсы в ряд стран Карибского бассейна на самолётах Embraer 190, вместимостью 100 пассажиров. На маршруте Орландо - Сан-Хосе также будут использоваться самолёты Embraer 190.

С 12 января 2009 года вступают новые правила въезда на территорию США.
С этого дня  всем путешественникам – гражданам 27 государств, которые освобождены от визового контроля для въезда на территорию США, необходимо будет перед поездкой пройти специальную регистрацию в Интернете – заполнить формуляр.
Эти новшества коснутся туристов из таких стран, как: Франция, Германия, Австралия, Испания, Новая Зеландия, Швеция, Япония, Великобритания и других.
Предварительная регистрация въезжающих иностранцев будет проводиться на 16-ти язычном сайте https://esta.cbp.dhs.gov. и содержит 4 простых шага. Первый из них – заполнение формуляра, содержащего персональные и паспортные данные въезжающего и сведения о самой поездке, занимает в среднем 15 минут.
Эту процедуру можно будет сделать в любой момент перед поездкой в США, но рекомендуются проделать ее минимум за 72 часа до своего отправления. Получив в ответ на заполнение формуляра его номер, следует распечатать и сохранить его, также как и ответ системы на регистрацию – их будут запрашивать при каждой поездке. Отсутствие ответа на регистрацию может послужить причиной отказа в посадке на самолет, следующий в США. Регистрация будет действовать  два года,  начиная с момента авторизации.

Токио может с гордостью носить звание кулинарной столицы мира – ресторанов, обладающих мишленовскими звездами, здесь в два раза больше, чем в Париже. Но чтобы узнать, как именно японцы обедают и что предпочитают, недостаточно ознакомиться с кухней и оценить суши. Нужно еще и посетить хотя бы один тематический ресторан - в диапазоне от "тюрьмы" и "больницы" до "кладбища" и "французского кафе". Guardian составила список десяти самых ярких тематических заведений Токио.
В ресторане Wizard of the Opera посетителям обещают роскошные "готические" обеды. Мраморные столы, свечи, оперные арии – все это создает контекст для пафосного, пышного банкета. Еда, впрочем, вполне ординарна, поскольку Diamond Dining group, которой принадлежит заведение, обслуживает десятки токийских ресторанов.
Princess Heart поддерживает иллюзию молодых девушек о том, что даже незначительное волшебство способно превратить дурнушку в Золушку, Снежную Королеву или Спящую Красавицу. Все начинается с улыбающегося слуги в лифте, который затем подводит посетительниц к гигантскому зеркалу, у которого положено прихорашиваться. Потом перед глазами появляется волшебный лес с магическим деревом в центре и креслами в виде сердечек. Все десерты так или иначе обыгрывают "сердечную" тему. В меню – сплошь сказочные названия.
В Namahage официанты своим внешним видом внушают страх маленьким детям: им здорово удается изображать злых демонов. Впрочем, у японских семей Namahage пользуется удивительной популярностью. Пока клиент задумчиво жует свое мясо, свет внезапно гаснет, а в воздухе начинает звенеть пронзительный и скорбный плач.
Благодаря заведению Alcatraz ER несколько лет назад у японцев вспыхнула страсть к больничной еде. Выглядит ресторан как тюремный госпиталь, в котором все клиенты становятся пациентами, заключенными за решетку. Официантки одеты как медсестры, существующие только в фильмах Бени Хилла. Они надевают на посетителей наручники и весьма реалистично делают вид, что собираются вколоть здоровенный шприц в мягкое место. Названия блюд в меню – соответствующие: "Мертвая курица", "Сосиска-пенис" и "Кишечник". Иногда официантки будут как бы случайно открывать дверь одной из камер, и ее заключенным положено колесить по всему ресторану в инвалидных колясках, выкрикивая всяческие непотребства и уклоняясь от просунутых сквозь решетку рук других "заключенных".
Alice In Wonderland – семейный ресторан, следующий едва ли не каждому слову великой книги, кроме того, что посетителей встречает целый батальон официанток, выглядящих, как Алиса. В остальном же все соответствует истории Кэрролла: гигантские часы на стене; комната безумных чаепитий с гигантским фонарем (вас уменьшили); крохотная прихожая (вас увеличили); закуски, сервируемые на шахматной доске; пиццы, оформленные в виде игральных карт. Меню также отсылает к литературному оригиналу.
@ Home Cafe пользуется особой популярностью, и не без оснований. Для начала посетитель выбирает этаж – 5-й, 6-й или 7-й. Подниматься вверх нужно по пожарной лестнице. На входе каждому вручают список правил, которым нужно придерживаться в заведении: один час максимум, никаких фотографий, смотреть, но не трогать. Затем клиенты попадают в просторное светлое помещение, в окружение молодых женщин, одетых в стиле французских горничных. Они общаются исключительно на языке жестов, и каждый посетитель может один раз сфотографироваться с полюбившейся "горничной", сделавшей выбранный клиентом жест. Это могут быть "кошачьи когти", "сердечко" или еще что-нибудь. Затем за 300 йен ($3) можно сыграть с горничной в "камень-ножницы-бумага". В начале каждого часа все горничные собираются на сцене, чтобы исполнить песенку. Помимо этого, горничные могут оставить автограф – написать что-нибудь кетчупом на омлете, к примеру.
В своем баре Vowz Йошинобу Фуджиока – буддийский священник – играет роль бармена-проповедника. Он смешивает коктейли в зависимости от вероисповедания посетителя, выслушивает все его беды, проблемы, а затем дает свои наставления согласно традициям буддизма. Каждый вечер Фуджиока произносит короткую молитву перед алтарем, немало развлекая тем самым своих клиентов. Рекомендуется заказывать патентованный коктейль мастера – смесь клюквенного сока, лимона и загадочной субстанции, которую Фуджиока называет Aiyokujigoku. Или же можно попробовать "Мудрый кипяток" - напиток, изобретенный буддийским монахом, которому понадобилось скрыть от братьев свое опьянение.
Ninja Akasaka – ресторан в аскетичном стиле. Поблуждав по длинным коридорам среди каких-то темных пещер и встретившись с нинзя, нужно сказать ему пароль. Между тем помимо воинственного вида официантов и интерьера, представляющего собой смесь декораций из "Индианы Джонса" с нинзя-стилем, все остальное в заведении вполне традиционно. Еда – современная японская. Десерты, по мнению Guardian, ужасны.
Vampire Cafe – первое тематическое заведение группы Diamond Dining – обладает собственным кровавым шармом. Темно-красные бархатные шторы в арках, святящиеся "кровяные" клетки на полу, пыльные драпировки вокруг люстр и треснувшие зеркала создают правильную атмосферу вампирских фильмов. Кухня здесь стандартная, но внимание к деталям заслуживает уважения. К тому же это единственный тематический ресторан в Токио, где можно быстро выпить коктейль и уйти. В коктейльной карте – "Кровавая Мэри", "Кровавый апельсин" и прочая выпивка на основе "крови".
Christon Cafe способно поразить даже самых богохульствующих христиан. Владельцы заведения, похоже, несколько лет потратили на собирательство церковной атрибутики в Южной Америке и ее транспортировку в токийский район красных фонарей. Горгульи, огромные церковные канделябры, религиозная живопись, распятие и статуя Девы Марии постоянно подсвечиваются неоновыми лампочками. Рюмки с напитками подают прямо в центре креста.

Исследователи из США сообщили в прошедшую пятницу, 12 декабря, что огромные стаи медуз, которые вызывают ожоги, и аналогичных животных угрожают пляжному туризму на Гавайских островах, в Мексиканском заливе, Средиземноморье, а также Австралии и других странах.
В докладе отмечается, что ежегодно во всем мире укусам медуз подвергаются 150 миллионов человек, в том числе 500000 человек жалят морские животные в Чесапикском заливе у Атлантического побережья США.
Согласно данным Национального научного фонда, еще 200000 и 10000 отдыхающих во Флориде и в Австралии соответственно становятся жертвами «португальского кораблика», известного силой своего яда.
В докладе, названном «Медузы становятся более опасными», говорится, что рыболовство и индустрия туризма Черного моря потеряли 350 миллионов долларов из-за распространения медуз. В период нереста недалеко от побережья Черного моря можно обнаружить до 1000 медуз размером с кулак. Более трети от общего числа всех форм жизни в канадской бухте Монтерей составляют именно медузы. В докладе отмечено, что эти животные питаются икрой рыб и тем самым становятся конкурентами рыбаков.
Благоприятно на увеличение количества медуз действует антропогенный фактор, в том числе загрязнение окружающей среды, изменение климата, внедрения непривычных для той или иной местности видов животных, чрезмерной эксплуатации природы и строительства искусственных структур, таких как буровые установки.
Профессор Калифорнийского университета отмечает: «Существуют определенные неопровержимые доказательства того, что определенные виды деятельности человека, воздействующие на окружающую среду которые вызывают появление стай медуз в определенных областях».